Protección y conservación de nuestros manatíes

El manatí antillano (Trichechus manatus manatus) es una subespecie del manatí de las Indias Occidentales y se encuentra en aguas costeras, estuarios, ríos y bahías de la República Dominicana. Es un mamífero marino de gran tamaño, que puede alcanzar hasta 4 metros de longitud y pesar más de 500 kilogramos.

Hábitat

Los manatíes se encuentran principalmente en las costas norte y este de la República Dominicana, en áreas como la Bahía de Samaná, Montecristi y Puerto Plata. Prefieren las aguas cálidas y poco profundas, donde encuentran abundante vegetación acuática para alimentarse.

Bahía de Samaná

Foto cortesia de FUNDEMAR

Puerto Plata

Foto Jonathan Delance

Montecristi

Foto cortesia de FUNDEMAR

Conoce al

MANATÍ ANTILLANO

Tamaño y peso: Miden entre 2.5 y 4 metros de longitud y pesan entre 200 y 600 kg, aunque algunos pueden llegar a 1,000 kg.
Cuerpo: De forma fusiforme, grueso y redondeado con una capa de grasa bajo la piel.
Cabeza y hocico: Cabeza pequeña con un hocico corto y ancho. Los labios son grandes, con cerdas táctiles para manipular la vegetación.
Aletas y cola: Dos aletas pectorales con uñas vestigiales y una cola ancha y plana en forma de paleta.
Piel y coloración: Piel gruesa y rugosa de color gris o gris-marrón, a menudo cubierta de algas y con cicatrices visibles.

Rol Ecológico de los Manatíes

Video cortesia de FUNDEMAR

Los manatíes desempeñan un papel vital en el ecosistema marino. Son herbívoros y se alimentan de plantas acuáticas, ayudando a mantener el equilibrio en los ecosistemas donde viven. Al podar las algas que crecen alrededor de los corales, contribuyen a la salud de los arrecifes coralinos, que requieren luz solar para sobrevivir.

Estado de Conservación

Peligro de extinción

El manatí antillano está clasificado como una especie en peligro crítico de extinción en la República Dominicana. Las principales amenazas incluyen la pérdida de hábitat, la colisión con embarcaciones, la contaminación de los ecosistemas acuáticos y la caza ilegal.

Población actual

La población de manatíes en el país es pequeña y fragmentada. No se tiene un número exacto, pero se estima que la población está en declive, lo que hace urgente la implementación de medidas efectivas para su conservación.